Questa malattia è causata da un idrope, ovvero sia, da un aumento della pressione dei liquidi labirintici di cui però non sappiamo la vera genesi. Si è parlato negli ultimi anni del ruolo svolto dalle acquaporine, cioè da delle proteine che favorirebbero il riassorbimento dell’acqua a vari livelli nei vari tessuti umani, in particolare di acquaporine molto sensibili all'ormone antidiuretico ADH.

Sarebbero presenti a livello delle strutture labirintiche, facilitando questo in pazienti predisposti all’insorgenza dell’idrope. Questo ha fatto modificare le vedute del passato, facendo sì che fosse proposta una dieta iperidrica allo scopo di tenere basso il livello di ormone antidiuretico. Infatti, una mancanza d’acqua o una disidratazione favorirebbe il riassorbimento dell’acqua per una maggiore produzione di ormone antidiuretico.

Per cui, assumendo più acqua, manteniamo l’ormone antidiuretico a livello minimo.

Non sappiamo quindi la vera genesi della malattia di Meniere, sappiamo però che è una malattia che risente molto dello stato psico emozionale del paziente, infatti, le situazioni di stress, le situazioni ormonali nella donna possono favorire l’insorgenza della malattia. Su queste basi, la terapia della malattia di Meniere è prevalentemente dietetica, con le norme igienico sanitarie che fanno sì che sia controllato l’apporto di sodio che deve essere basso, non solo del sodio del sale da cucina presente nella nella dieta, ma di tutti gli alimenti che possono contenere sodio e anche i livelli di zucchero devono essere mantenuti sotto controllo, che sia iperidrica e che, per quanto possibile, non utilizzi o utilizzi il meno possibile le sostanze eccitanti, quali caffè, sigaretta, te.

Dal punto di vista puramente farmacologico, può essere utile l’utilizzo di sostanze ad effetto diuretico localizzato, specie se risparmiatori di potassio (clortalidone) o diuretici che hanno un’azione di inibizione sull’anidrasi carbonica oppure l’uso di diuretici osmotici, tra i quali il mannitolo, specialmente durante la crisi.

Come farmaci, si consiglia sicuramente l’uso della betaistina che ha un’attività a livello dei nuclei vestibolari e a livello periferico, facilitando l’attività dell’istamina, come neuromediatore. Infatti, questa sostanza agisce a livello dei recettori H3, cioè recettori antistaminici H3, bloccandoli e inibendo il reuptake dell'istamina a livello della sinapsi e favorendo così la persistenza dell’azione dell’istamina nella sinapsi.

Questa sostanza è dose dipendente e deve essere utilizzata ad alti dosaggi, almeno 24 mg per 2 volte al giorno per lunghi periodi, può essere utile sia nella fase acuta che nella fase di mantenimento, possono essere utili terapie complementari quali la neuroauricoloterapia (una neurofisiologia applicata dimostrata scientificamente dall’OMS), la terapia con agopuntura e nelle donne bisogna dare particolare attenzione all’uso di contraccettivi estroprogestinici che possono facilitare uno stato di ritenzione idrica.